Глава пять: Снова приключения!
По заросшим тропинкам старинного Леса-Проказника летела Уми вместе со своим верным помощником Блеском и Стражником-Хранителем Леса. Они шли осторожно, следуя древним приметам и знакам природы — ведь путь к заветному цветку осеннего бала лежал через таинственное болото с невиданными опасностями.
Это же... Запретная топь!
— воскликнул Стражник, останавливаясь перед глубокими водами.
Тут обитают духи древних деревьев, потерявших корни много веков назад!
Но нам нужен именно этот цветок, — тихо сказала Уми, задумчиво смотря вдаль. — Без него осенний бал невозможен...
Они медленно двигались вперёд, пробираясь сквозь густые заросли камышей и осоки. Коварство болот проявлялось сразу: каждый шаг грозил засосать путников навсегда. Вдруг впереди раздался тихий голос:
— Эй, эльфы, куда идёте?
Это была маленькая старушка, сидевшая среди мха и лишайников. Её волосы были зелёными, словно водоросли, а платье соткано из светлячков и папоротников.
Мы ищем волшебный цветок осеннего бала
— ответила Уми.
Старушка улыбнулась загадочно и протянула руку, покрытую мхом:
— Я знаю дорогу, но взамен хочу услышать вашу самую красивую историю про танцы. Расскажите её, и тогда получите мой совет.
Блеск быстро шепнул на ухо старую легенду о Прекрасной Волшебнице Доле и отважном рыцаре Храбром. Старуха внимательно слушала каждую деталь, а потом кивнула:
— Хорошо рассказано! Тогда вот вам мой совет: берегитесь теневых зон, там живут духи. Найдите розовую рябину возле одинокого дуба, оттуда найдёте дорогу дальше.
И исчезла, растворившись в туманном мареве над водой.
Путники пошли осторожнее, оглядываясь вокруг. Наконец, нашли искомое дерево и увидели яркий куст рябины, покрытый россыпью рубиново-красных ягод. Рядом расцвел прекрасный алый цветок невероятной красоты.
Вот он! Нашёлся наконец-то! — радостно закричал Блеск.
Но тут случилось неожиданное: цветок ожил и начал говорить человеческим голосом:
Вы пришли вовремя, друзья мои. Возьмите меня бережно, ибо сила моя велика. Только помните: пока я цела, счастье ваше будет полным. Но ежели потеряете мою красоту — утратите и радость жизни.
Уми аккуратно взяла нежный бутон и спрятала в карман своего платья, благодарно поблагодарив цветок. Но вдруг, ее другу, Стражнику стало не по себе…
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…
